I leader religiosi della Carolina del Sud si mobilitano contro le fatture dei casinò e delle scommesse sportive

Nella Carolina del Sud, un nuovo anno significa una nuova campagna per il gioco d'azzardo. Un'altra conseguenza è la forte ostilità da parte delle organizzazioni religiose.

L'annuale "Giornata del pastore al Campidoglio" è stata ospitata mercoledì in Columbia da un gruppo di organizzazioni religiose e leader della chiesa. L'evento annuale si svolge all'inizio della sessione della legislatura della Carolina del Sud.

Sebbene non sia stata introdotta alcuna legislazione sul gioco d'azzardo durante i primi due giorni della sessione, diversi politici hanno dichiarato che presto presenteranno una legislazione per consentire le scommesse sportive e il gioco d'azzardo nei casinò nello Stato di Palmetto. Secondo Faith Wins, un'organizzazione no-profit impegnata ad "attivare e mobilitare" i leader religiosi nella sfera politica, più di 175 pastori di 11 fedi diverse si sono riuniti per la "Giornata dei pastori" nella Carolina del Sud per unirsi contro il gioco d'azzardo nei casinò.

"I cristiani non sosterranno politiche che sfruttano le comunità e indeboliscono le famiglie", ha dichiarato l'organizzazione. "Quando le persone di fede si uniscono per difendere le loro comunità e dire la verità con convinzione, la fede vince."

Tutti i tipi di gioco d'azzardo sono vietati nella Carolina del Sud, ad eccezione della lotteria statale. Questi includono scommesse parimutuel, macchine per videolotterie, casinò, racinos, iGaming, scommesse sportive e giochi di beneficenza.

Casino Bill Da qualche parte lungo l'Interstate 95, la strada principale che attraversa lo stato dalla Carolina del Nord alla Georgia, il rappresentante statale Bruce Banister (R-Greenville) intende introdurre una legislazione che legalizza un casinò resort in stile Las Vegas. Si prevede che la legge includa una proposta di imposta del 35% sulle entrate lorde del gioco e accantoni gran parte delle entrate fiscali statali per la conservazione dell'ambiente e del territorio.

Wallace Cheves, noto miliardario e megadonatore repubblicano, sostiene da tempo l'introduzione dei giochi da casinò nella Carolina del Sud. Il gruppo di nativi americani riconosciuto a livello federale ha spostato il progetto a Kings Mountain, nella Carolina del Nord, dopo che i funzionari statali si sono opposti al suo tentativo di costruire un casinò tribale con la nazione indiana Catawba. Dopo che la National Indian Gaming Commission (NIGC) ha stabilito che il Two Kings Casino avrebbe in gran parte avvantaggiato Cheves piuttosto che la tribù, i funzionari federali hanno successivamente costretto Cheves a lasciare il progetto. 

Il "Corridoio della vergogna", un'area svantaggiata lungo l'autostrada che comprende parti delle contee di Orangeburg, Dillon e Marlboro, è il luogo in cui Banister ha suggerito di costruire un casinò. Secondo Cheves, un casinò potrebbe fruttare oltre 100 milioni di dollari di tasse all'anno, di cui 35 milioni sarebbero destinati alla protezione delle foreste e dell'agricoltura.

Il 30% andrebbe al Fondo fiduciario dei veterani, il 26% andrebbe al Fondo generale dello stato e il 5% rimarrebbe alla contea ospitante. Il restante 35% verrebbe accantonato per la conservazione. Le contee lungo il corridoio I-95 che si qualificano riceverebbero il restante 4%. 

Influenza della fede

La misura del casinò di Bannister è contrastata dal governatore Henry McMaster (a destra), dai leader religiosi e dai legislatori che esprimono il loro voto in base alle loro convinzioni religiose. Il governatore afferma di essere irremovibile nella sua opposizione alle scommesse sportive e ai casinò.

Secondo il rapporto 2025 di Pew Research, la Carolina del Sud è il secondo stato più religioso, dopo il Mississippi. Nella Carolina del Sud, il 57% degli intervistati afferma di pregare ogni giorno e il 46% afferma di essere "altamente religioso".